在巨额财政赤字与税负压力的双重夹击下,位于安省北部、人口仅 400 余人的百年小镇—— Fauquier-Strickland 镇宣布,将于 2025 年 8 月 1 日正式停止所有市政运作,裁撤全部员工。这个决定,意味着这座小镇将从地图上的“自治政体”中消失,成为省政府管理下的“非建制地区”。
这一切的背后,是一场持续十年的财政危机终于走到了崩溃边缘。
根据镇政府提供的数据,Fauquier-Strickland 过去十年来累计运营赤字已超过 250 万加元,所有储备资金已经耗尽。为了填补这个巨大的缺口,镇议会原计划将物业税提高 300%,但这一方案被认为对居民而言“几乎不可能承担”。
镇长 Madeleine Tremblay 在致省市政事务与住房厅的公开信中写道:“我们距离财政完全崩溃只剩下几周时间。如果不采取紧急措施,我们的居民将无法获得基本服务,这将演变成一个需要省级紧急干预的危机。”
镇议会曾试图通过申请一笔 200 万加元银行贷款来缓解燃眉之急,并计划将税收上涨比例控制在 26% 左右。然而银行方面要求补充提供部分关键财务资料,而这些数据要等到 2026 年才能生成,贷款审核因此陷入僵局。
“我们被困在一个官僚逻辑的死循环中:为了获得融资需要提供数据,但这些数据一年后才能存在,而我们现在却被要求继续提供服务。”
事实上,Fauquier-Strickland 早在 2021 年就开始向省政府寻求财政援助,但至今未有实质进展。镇长指出,省政府回复称:必须等到提交 2024 年审计财报和财政信息报表之后,才有可能考虑支援方案。
“这完全是脱离现实的‘官话’。我们没有时间等数据,我们需要的是立即的帮助。”Tremblay 表示。
目前,该镇已裁撤所有兼职人员和部分全职行政人员。Tremblay 表示,接下来还将有更多裁员。作为本地最大雇主之一,Fauquier-Strickland 镇政府还是当地夏季学生就业岗位的唯一提供方。
“我们的居民依赖道路维护、除雪、水务与污水处理、垃圾管理和消防服务。这些服务一旦终止,将引发严重的公共安全和卫生危机。”
有议员甚至提出,将镇里的除雪车按“废铁价”出售,因为车辆维修费用也已无法承担。
面对媒体的采访请求,省市政事务厅方面表示:“我们正在与 Fauquier-Strickland 镇积极接洽,并持续探索支持其基础设施建设的最佳方式。”
过去三年,该镇曾通过“安省社区基础设施基金”获得约31.5万加元资助。然而在财政黑洞面前,这杯水车薪的投入远远不足以挽救整座小镇。
按照目前情况,Fauquier-Strickland 镇政府预计将于 2025 年 8 月 1 日正式解体。此后,当地可能进入省政府的托管模式,基本服务将以“紧急支援”形式维持,但日常行政功能将失效。
Tremblay 镇长最后呼吁省政府:“请立即派出市政监督员介入,并提供紧急资金,以避免我们整个社区服务体系的崩溃。”
新闻来源:
https://www.ctvnews.ca/northern-ontario/article/facing-300-tax-hike-northern-ont-community-to-dissolve-aug-1/