近日，多伦多市 Leaside 社区一棵广受居民喜爱的老树被无证砍伐。涉事开发商 Mod City 因擅自砍树，正面临市政府调查，最高或被处以 10 万加元罚款。
市府曾特批修改建筑方案保树，仍遭开发商“背刺”
这棵被砍伐的树是一棵约 80 厘米直径的洋槐（Honey Locust），位于 Eglinton Avenue East 与 Bayview 交界处的一个转角地块上。该地块被 Mod City 用于建设四户住宅（fourplex），但因树木阻碍施工，开发商曾于去年 10 月申请砍伐许可，遭市府驳回。
市议员 Rachel Chernos Lin 表示，为了保住这棵树，市府已经在今年 3 月批准了开发商的建筑变更申请，允许其将新建楼房前移，保留后院的树木。谁料 6 月 25 日清晨，居民却被锯木声惊醒，眼睁睁看着树木被砍倒。
8 天后，该开发商即申请在树木原址设立停车位，进一步激起民愤。
“他们是在玩弄体制。”Chernos Lin 痛批，“这显然是一种精心计算的规避。”
“我们靠它呼吸、乘凉、赏景…现在只剩一片空地”
住在该地块旁边已有 35 年的居民 Karen Hwang 说，她当场看见树被砍倒后忍不住痛哭。
“我哭了，那棵树一直陪着我们。我们靠它呼吸新鲜空气、遮阳、享受自然美景。”
Leaside 居民协会负责人 Geoff Kettel 表示，他在事发当天就接到多名居民的来电，“有些人一边打电话一边哭，我们本以为树得到了保护，但现在它却没了。”
罚款最高10万，市议员呼吁加强执法力度
根据多伦多树木保护条例，未经许可擅自砍伐大于 30 厘米直径的树木，将被处以最高 10 万加元罚款。
即使是私人院子里的树木，如果直径超过 30 厘米，未经许可也不能砍伐。
目前市府已在现场张贴公告，确认 Mod City 正因无证砍树接受调查。CBC 记者在施工现场尝试采访该公司高管时，对方拒绝回应，邮件亦未获回复。
Chernos Lin 议员表示，这类违规行为若仅靠罚款，恐怕难以遏止，“如果罚金只是开发成本的一部分，那我们就需要让代价更高。”
Kettel 亦指出，应通过限制违规开发商的建筑密度申请，让其不再“砍树换利益”。
省府法规成“保护空缺”？市府难以拒批建屋许可证
尽管市府明令禁止砍树，现实中却常常“管不了”。Chernos Lin 坦言，建筑许可证受限于安省《规划法》，即使开发商违规砍树，市府仍无法据此拒发建屋许可。
这也导致很多开发商铤而走险，先砍后建，罚款不过是“成本之一”。
多伦多市府长期致力于提升城市绿化覆盖率，目标是到 2050 年实现 40% 的树冠覆盖率（Tree Canopy Coverage），但截至 2018 年，这一比例仅为约 30%。
Chernos Lin 指出，正因如此，哪怕是私人后院的树木，只要直径超过 30 厘米，也必须申请许可才能砍伐。但法规执行难、处罚不严，正在损害这一愿景。
市府目前表示，由于案件正在调查阶段，暂不予进一步评论。
https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/tree-cut-leaside-mod-city-investigation-1.7585684
