今日,震惊多伦多华人社区的Kenneth Lee被害案最后一名嫌犯出庭听后宣判,安省高等法院法官裁定其不构成谋杀罪。
这名女孩作案时14岁,法院判定她犯有过失杀人罪(manslaughter),这也是她在今年2月开庭之初就已承认的较轻罪名。但当时检方拒绝接受这一认罪,执意以谋杀罪起诉她。
(受害人)
Philip Campbell法官于周五下午作出裁决,意味着在这起多人围殴致死案件中,没有一名被告少女被判定为实施致命一击者。
法官认定这名女孩确实曾在致命刺杀前用剪刀刺过Lee一次,也很可能第二次用剪刀再刺伤他,但法庭对她是否实施了致命一击仍存在“合理怀疑”。
该案曾震惊多伦多民众,其暴力程度和看似随机的作案动机,在青少年犯罪上升的背景下引发广泛关注。
最终,八名涉案少女中,六人被判过失杀人罪,一人被判持械伤人及致伤攻击罪,另一人被判普通攻击罪。
目前仍有两人尚未宣判,包括本案受审女孩。截至目前,没有任何一人被额外判处监禁。
2022年12月,八名年龄在13至16岁之间的少女因涉嫌二级谋杀被捕,Kenneth Lee在Union车站附近一处水泥小公园倒地后身亡。
急救人员发现他身中两刀,随后被送往圣麦克医院抢救,但最终在手术台上不治身亡。
本案女孩是所有被告中最后一位未定罪者,其余七人此前均认罪。审判的焦点是:是否有人会被法院认定为实施了致命一击的人。该女孩曾在庭审开始时认罪为过失杀人罪,但被控方拒绝,坚持以谋杀罪起诉。她也因此面临被按成年标准量刑的风险。
庭审于2月正式开始时,原有两名女孩同时受审,后者在开庭前与检方达成协议认罪,接受过失杀人罪指控。
在此之前,已有四名被告少女认罪。剩下两人原定本月面对陪审团审判,但两人也在审判前认罪,最终仅剩该女孩单独受审。
由于案件涉及未成年嫌疑人,根据《青少年刑事司法法》规定,所有女孩身份均不得公开。
她的判决是在为期八天的审理后作出的。期间,检方力图证明她实施了致命刺杀行为。
辩护律师Boris Bytensky则辩称,该女孩从未被拍到手持刀具,警方也未在任何被捕女孩身上发现凶器。庭审中法医表示,从她身上起获的两把小指甲剪“不太可能造成刺穿心脏的致命伤”。
关键证据:监控录像与蓝色物体
检方核心证据是大量监控录像,记录了案发前后这群女孩在TTC和Union车站周边活动的画面。其中有段录像显示几名女孩在Yorkdale地铁站站台上,手中疑似拿着一把带蓝光的刀。
但在实际围殴Lee的录像中,这把物品并未被清晰拍到。
检方Mary Humphrey和Sarah De Filippis指出,在案发当晚午夜过后的视频中,可以看到受审女孩从夹克袖口取出疑似刀具并刺向Lee,画面被检方逐帧分析。
检方还指出,一段视频显示该女孩疑似捡起一件掉落在地、有蓝色末端的物体并放回口袋。但辩方播放的另一段视频中,警方在逮捕她时,从其口袋中取出的是一支蓝色记号笔。
遇害人Lee,59岁,当晚带着一托麦当劳饮品拜访一位住在临时庇护所的女性朋友。他们在小公园中一处弯曲挡土墙边坐下,期间被这群女孩靠近。
据称,其中一名女孩抢走该女子的酒瓶并喝了一口,Lee试图为朋友出头,随后遭到围攻致死。