在酷热天气下,健康专家一再提醒:儿童对极端高温更加敏感。但加拿大大多数学校都缺乏有效的降温设施,因此一些家长在高温日选择让孩子呆在家里。有些教师在网上论坛上甚至也“非正式地建议”家长这么做,并坦言:在没有空调的教室里几乎无法让孩子感到舒适。
但对许多家长而言,这并不是一个现实的选项。
“我真的很担心他们。”渥太华妈妈凯蒂·吉布斯(Katie Gibbs)说。
当周一渥太华气温飙升至 35°C(体感温度高达46°C) 时,吉布斯让她9岁的儿子Ben和5岁的女儿Ellie留在了家里。她和丈夫都是混合办公模式,当天通过灵活安排和请假,总算勉强能顾得过来——但她也表示:“这并不是理想的做法”。
而周二工作安排紧凑,她和丈夫别无选择,只能让孩子们去上学。孩子们就读的学校位于渥太华市中心,吉布斯表示,只有校长办公室和图书馆有空调,儿子所在的“临时教室(portable)”空调还坏了。
“那里简直就是一个烤箱,太热了。”她对 CBC 新闻表示。
“我真的无法想象在那种环境下还能学到什么东西,而且这还有真正的健康风险。”
目前一个“热穹”正笼罩安大略和魁北克大部分地区,气温普遍超过30°C,体感温度甚至高达40-45°C,这使得学校的降温问题再次成为焦点。
周二,加拿大环境部(Environment Canada)对从安省的苏圣玛丽(Sault Ste. Marie)一直到温莎(Windsor),穿过大多伦多地区(GTA)直至渥太华、魁北克市和舍布鲁克等地发出了极端高温预警。
渥太华、多伦多和蒙特利尔预计白天气温在 30°C到35°C之间,体感温度为40到45°C。新斯科舍省也发布了高温预警,预计周二哈利法克斯将达31°C,体感接近40°C。
魁省英语校区已于上周五结束学年,但法语校区因冬天补雪假而延期到本周。魁北克教育部长贝尔纳·德兰维尔(Bernard Drainville)已在社交媒体上表示:“如果学校太热,可以考虑停课。”
周一,魁省多个校区已宣布因高温停课。周二为魁省的全国性法语节假日(Fête nationale)。
学校:我们无法保证舒适环境
多伦多公校教育局(TDSB)在周日警告称,许多学校完全没有空调或仅部分区域有冷气,“极端高温会导致严重不适”。
渥太华-卡尔顿教育局则在网站上表示:“极端高温可能造成对学生和教职员极具挑战性的学习和工作环境。”
安省伦敦市(London)教育局也发出类似警告,并补充道,通常不会因高温关闭学校,“这对家庭将是巨大挑战,因为他们可能很难临时安排看护”。
极端高温对儿童尤为危险
加拿大卫生部指出,高温对幼童尤其危险,会导致中暑、热衰竭、晕厥、四肢水肿、热疹与肌肉抽筋等问题。
加拿大儿童健康与环境合作组织(CPCHE)也在4月的报告中警告称,极端高温对老旧学校系统尤其危险,很多学校缺乏基础的降温基础设施。
报告指出,当教室温度超过建议上限 26°C 后,儿童的健康风险迅速增加。而高温问题还会加剧社会不平等,如低收入社区的孩子更难在学校和家中获得空调等降温支持。
CPCHE 执行董事 Erica Phipps 表示:“这不仅仅是关于‘舒适度’,这关系到儿童的健康与平等。”
Reddit 上的家长与教师:能请假就请假,但别互相指责
在社交平台 Reddit 上,“极端高温该不该送孩子上学”成了热门话题。
一名教师写道:“我们几乎什么都做不了,教室热得根本没法让孩子舒服。”
但也有教师提醒,不是所有家庭都有条件让孩子请假在家,也不该因此被羞辱或指责。
“有很多家长其实也很想让孩子在家待着,但他们请不起假。”
吉布斯说,去年他们的家委会曾提议自费为学校购买便携式空调设备,但校长以“不可行”为由拒绝了。
她说这令人沮丧,但也强调:“空调不该靠家长掏腰包。”
“我们生活在的气候已经不同于几十年前这些学校建成时的情况了。我认为,现在应该立法设定室内最高允许温度。”
“政府需要拨款为学校装上空调,不能再让我们的孩子每年6月都被烤熟了。”她说。