在特朗普对加拿大商品征收关税的背景下,这个小镇的生存被关注和担忧。世界领先的轮胎制造商是否还能照常运营?特朗普的激进行为是否会迫使米其林搬迁至美国?
新斯科舍省有三家米其林轮胎工厂。自1971年以来,布里奇沃特一直是最大的工厂所在地;另外两家分别位于格兰顿(Granton)和沃特维尔(Waterville)。
在小镇布里奇沃特,1270人受雇于米其林工厂。这家法国轮胎巨头每月给超过该镇四分之一的劳动人口发工资。
这家工厂每天可生产7500条轮胎,是新斯科舍省制造业的核心。橡胶因此成为该省最大出口商品,仅2023年对美出口轮胎总值就达$12亿。
换算一下,就是全年每小时出口价值$13.9万的轮胎。
好消息是到目前为止,米其林轮胎工厂基本上没被特朗普的关税波及。但过去几个月的不确定性使得新斯科舍省省长蒂姆·休斯顿(Tim Houston)不得不亲赴法国,与米其林高层直接会面。
米其林在加拿大的发展历史
1969年,弗朗索瓦·米其林(Francois Michelin)选中新斯科舍,作为公司首次进入北美市场的地点(如今在新斯科舍和魁北克共有6家工厂)。
如今,米其林北美总部设在南卡罗来纳州格林维尔——一个保守的共和党州。据公司分析师电话会议透露,在美国销售的轮胎中,约70%是在美国制造的,但若将加拿大包含在内,这一比例上升至85%。
自从进驻加拿大以来,米其林成为新斯科舍省最大的私人雇主,也是关键的贸易资产。全省共3600人依赖这家轮胎制造商谋生。
公司为所有员工提供确定缴费型养老金、牙科保险,以及工作一年后3.8周带薪假期——还有免费的轮胎。
为了留住米其林,新省政府可谓竭尽全力
员工和社区都说米其林慷慨、体贴。米其林人偶看起来也是最温和不过。但这家公司在省内也曾引发争议。
1979年,在一片“羞耻!”的抗议声中,新斯科舍保守党政府通过《贸易工会法》修正案,被称为“米其林法案”。该法案规定,如果一家公司在省内有多个分部,只有当所有分部大多数员工同意时,才能建立工会。反对党和公众强烈反对,认为该法案意在阻止米其林员工组建工会。
当时,格兰顿工厂的员工正试图成立工会,法案通过的第二天,米其林宣布在沃特维尔新建一家工厂。
长期以来,新斯科舍新民主党表示若当选将废除“米其林法案”。但在2009年上台后,NDP省长达里尔·德克斯特(Darrell Dexter)并未兑现承诺。他向媒体表示,“无意再打30年前的仗。”
为了留住米其林,新斯科舍政府可谓竭尽全力。为建厂,一个省属公司甚至投入了比米其林本身还多的资金。
未来的担忧
布里奇沃特市长戴维·米切尔(David Mitchell)坐在办公室,俯瞰拉哈维河。他相信米其林对这座小镇的投入与员工对公司的忠诚是对等的。他坚定地相信这家公司会继续扎根小镇。
米切尔更担心生产放缓,而不是工厂关闭。因为每一个米其林员工的裁员,都会牵连多人受影响。
“1200个岗位,间接影响的是8000到12000个岗位,”他说。
无论是每天进出工厂的100辆卡车司机,还是镇上的饭店、商店,都将受到波及。
米切尔把当前的政治与经济紧张比作动物为过冬储粮。唯一的不同是,这只动物不知道冬天是否真的会来。
小镇工人的生活
下班后,马尔·黑利(Mal Haley)喜欢在新斯科舍省拉哈维河(LaHave River)边看日出——这是她经历了12小时高温与刺耳警报后的平静仪式。
每当夜班结束后开车回家,她便能看到阳光洒落在河面上,河水奔涌向大西洋。
曾经,这条河孕育了小镇的生命。而如今,撑起布里奇沃特(Bridgewater)小镇的是米其林(Michelin)。
黑利已经筋疲力尽。24小时前,她叫醒三岁的儿子威廉,把他送去托儿所,然后开始忙碌家务。她至今没合眼。
黑利一生都住在布里奇沃特,已经在米其林轮胎工厂工作近十年。现在28岁的她,有三分之一人生都献给了轮胎制造。
尽管工作时间很长,黑利仍喜欢自己的工作。她甚至更喜欢夜班。靠着在米其林的收入,她得以与朋友和家人共度时光——她最好的朋友和叔叔也在工厂工作。在厂里,她管理一个五人小组,以及一台高达4.5米的轮胎制造机。这份责任虽然压力山大,但也令人满足。
但自1月20日唐纳德·特朗普宣誓就任美国总统以来,压力一直在积累。他要求企业回流美国,引发了米其林是否会南迁的担忧。
第二天晚上6:15,黑利提前45分钟抵达工厂,停好车。她刷卡通过一道旋转门——那是围栏上带刺铁丝中的少数几道入口之一。大门上方写着:“我们制造未来”。
黑利喜欢早到,是为了能在工厂众多休息室之一与同事聊聊天。这个休息室不大,里面摆着几把椅子和一张桌子,墙上贴满了米其林的制度规定和术语。她身边的人不只是朋友——她见他们的频率远超过家人。
黑利对“我们制造的未来”并不过于担忧。但她知道,眼下局势动荡不安。
“谁知道会发生什么,”她说。
黑利相信高层会处理好一切。与此同时,轮胎总得有人来造。
从小到大,黑利都觉得米其林和布里奇沃特密不可分。人人都知道这是个“轮胎小镇”。她爸爸最好的朋友德里克·博利瓦(Deryck Bolivar)也在米其林工作。不过直到她真正上班后才发现,“你遇到的人,几乎都在米其林”,她说。
“几乎每次去沃尔玛,我都能碰到同事。”
博利瓦曾是她入职时的第一任上司。熟悉的面孔、传授的技巧与经验,让她更快适应这份艰苦的工作。
在她第一次团队会议上,博利瓦不小心叫出了她小时候的外号——“公主”。这个绰号在工厂里流传多年,至今仍偶尔有人这么叫她——当然,还有一个较新的外号:“麻烦”。
尽管加拿大全境面临不安,黑利仍抱有希望。她对米其林在布里奇沃特的投资寄予厚望。工厂刚刚完成一项3亿加元的扩建项目——其中1.944亿来自米其林,其余由省级和联邦政府共同出资。
“米其林在我们工厂投入了这么多钱,”黑利说,“他们一定会尽力维持工厂运转。”
来源:
https://www.cbc.ca/news/canada/nova-scotia/michelin-tires-bridgewater-waterville-granton-exports-tariffs-1.7527606