一名被指控为“祖父母骗局”主谋的在逃嫌犯，给安省西南部两座城市的租户留下了一堆维修问题，且无人可求助。

据加拿大广播公司获取的房产记录显示，45岁的加雷斯·韦斯特（Gareth West）在伦敦和圣托马斯（St. Thomas）拥有两栋公寓楼。

自今年2月美国当局对其发出逮捕令以来，他一直在逃。美方指控他在蒙特利尔运营诈骗呼叫中心，骗取美国老年人超2100万美元。

这两栋公寓楼的租户称，他们已数月无法联系上韦斯特。在此期间，他们经历了间歇性停水停电、垃圾堆积如山、单元房亟需大修等问题。如今没了房东，他们也不确定接下来该怎么办。

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奥黛丽·奈特（Audrey Knight）住在圣托马斯14 Holland Street，这是一栋三层无电梯公寓楼，每月租金1900加元。她说：“我们现在处境尴尬，房东不知所踪，没人知道他在哪里。”

奈特还说：“我们只有一个电子邮件联系方式，但从未收到回复。所以我们只能试图弄清楚下一步该怎么走，不幸的是，没人能给我们明确答案。”

尽管住户们一直按时缴纳月租，但由于房东未支付电费，周二公寓停电数小时。奈特称，垃圾从4月起就无人清理，部分住户不得不自行承担草坪维护和大楼清洁工作。

70岁的温迪·尼科尔斯（Wendy Nichols）已在这栋公寓居住近六年，她表示：“我们明明缴清了所有费用，却每天都在担心明天是否会停水停电，这种压力真的很大。”

住户们称，在问题解决前他们将暂停支付租金，部分人还提到曾尝试交租但未成功。少数住户表示押金未被收取，也有人称租金已从账户扣除。

圣托马斯市已签发房产标准令，允许法规部门强制执行《住宅租赁法》。租户们认为下一步可能是银行扣押房产并重新挂牌出售。

房产记录显示，韦斯特于2022年购入该公寓楼。尼科尔斯是少数见过他的住户之一，她透露韦斯特曾提出支付2万加元让她搬走，以便翻新房源并涨租金，但被她拒绝。

韦斯特在社交媒体上塑造了“房地产开发商”和“健康生活倡导者”的形象，还在Instagram发布过多个视频——他站在包括圣托马斯公寓在内的房产外，分享翻新房源技巧，并宣扬用“现金换钥匙”模式清退租户。

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目前，他与另外25人因涉嫌“祖父母骗局”在美国面临电信诈骗指控。若罪名成立，韦斯特可能面临40年监禁。

韦斯特在安省伦敦市的房产情况

在伦敦市308 Egerton Street的另一处出租公寓里，租户们面临着相似的困境。

自去年9月起居住在此的夏延·勒米厄（Cheyenne Lemieux）表示，公寓住户曾联合起来试图维修热水器，但被告知可能需要自掏腰包承担费用，而大多数人无力支付。

租户安德鲁·福斯特（Andrew Foster）说：“我们已经快一周半没有热水了，垃圾一个多月没人清理，现在到处都是垃圾。我们有些人只能把垃圾存在自己屋里，因为不知道该怎么办，简直被垃圾淹没了。”

“情况真的很糟糕，尤其是我还有两个年幼的孩子。”

租户们感到沮丧，因为他们被迫承担了租房时并未预料到的责任。

奈特说：“我们本应只需要付房租——这也是人们租公寓的原因，不用像住独栋房那样处理各种杂务，但现在我们得操心倒垃圾、修剪草坪和打扫楼道。要是能只管好自己的公寓，不用管这些额外的麻烦事就好了。”

截至文章发表，圣托马斯市政府未及时回应置评请求。

伦敦市政府则表示，在多次尝试联系房主解决维修问题未果后，目前正与抵押贷款公司合作处理此事。

来源：https://www.cbc.ca/news/canada/london/2-cities-2-buildings-and-1-fugitive-landlord-leaves-tenants-in-unlivable-conditions-1.7558659