今年3月以来,安省伦敦市的Francisco和Meaghin Moraga夫妇陷入巨大经济压力,只因Francisco 88岁的老父亲的养老金突然停止发放。
据Francisco回忆,父亲最后一次领取养老金是在2月26日,金额为1881加元,由联邦老年保障金(OAS)和低收入补助(GIS)组成。
目前,Francisco父亲入住的长期护理中心每月收费2315加元,由于养老金迟迟未到账,于是,这对夫妇只能咬牙从自己的储蓄中掏钱应急。
久而久之,他们甚至连养老院的月费都无法及时支付,还因此被收取了滞纳金——而养老院只接受现金或汇票付款,令他们更雪上加霜。
问题是——没有任何通知、没有说明原因、也没有信件或邮件解释养老金为何被停发。
更令人揪心的是,Francisco始终不敢将这件事告诉父亲,“他年纪大、身体又不好,不能再让他操心了。”
Francisco年轻时与父亲从尼加拉瓜一起移民到加拿大。可惜父亲由于行动不便,健康状况不佳,自2023年11月起便入住长期护理机构。
Francisco无奈地说,“我一直希望能回报父亲对我们的付出,但现在却遇到了这种问题,我们已经到了绝望的时刻,不知道还能怎么办。”
系统拖延,电话打爆也无解
加拿大老年保障金(OAS)是联邦政府为65岁以上、在加居住满10年的公民或合法居民提供的养老金,许多低收入老人还会获得额外的GIS补贴。
面对突然中断的福利,Francisco第一时间前往Service Canada(政府服务局),在4月2日递交了授权文件,申请以“法定代理人”的身份代表父亲跟进账户情况。
工作人员口头承诺“几周内会有回复”,但两个多月过去了,等来的却是一次次的失望。
“最开始他们说没收到文件,后来又说收到了但还没处理。”Meaghin说,“现在每次打电话过去,他们就只会说‘请两天后再打来看看’。”
从4月2日至今,Francisco已经拨打了至少十几通电话,通话时间多数超过30分钟,且大部分时间都在排队等接通。
最初有工作人员猜测,可能是“地址变更”导致的问题,但事实上,父亲早在2023年搬入他们家后就已更新地址,并持续收到政府信件和报税材料。
尽管官方仍坚持问题源于“地址变更”,但他强调,父亲的报税和所有信件过去两年都一直寄往他们家,根本不存在地址问题。。。
不少网友也对官方说法并不买账并评论道,“这场“乌龙”根源于系统内部的沟通和处理效率低下!”
多伦多资深老年法专家Shael Eisen指出,像Francisco一家遇到的问题其实非常普遍。
政府在发布私人信息和遵守隐私法方面格外谨慎,因此验证授权书可能需要一些时间。
“这类流程4、5个月没动静很常见,不是有人故意刁难你,而是整个系统太庞大、太慢。”
多伦多超一万老人错失养老金
据Wellesley研究所与Open Policy Ontario联合发布的最新报告指出,超过10,000名居住在多伦多的低收入老年人并未领取他们本应享有的老年保障金(OAS)福利,而这类群体中,尤以少数族裔和语言能力有限者最容易被遗漏。
多伦多老年人总体OAS领取率为83%;
可见少数族裔中为78%;
英语或法语能力弱者为80%;
自1980年起移民的长者,仅76%领取。
换句话说,少数族裔、语言障碍者、新移民,是养老金漏发的重灾区。
国家老龄研究所政策专家John Stapleton指出,“很多人以为OAS是个非常简单的项目——年满65岁、在加拿大居住足够久就可以自动申请,但实际上并非如此。”
“很多人以为OAS是自动到账的福利,其实不是。尤其是对移民来说,规则更复杂,很多细节必须自己了解和提交。”
报告还指出,即使到了70岁、已不再适用“延迟领取可增加金额”的政策,仍有大量合资格者从未申请——这不是主动选择,而是系统失联。
申请过程复杂,难懂!
加拿大退休人员协会主席Rudy Buttignol指出,很多老人孤立无援,不知道怎么申请,也没人可以问。
“电话永远打不通,网站难懂,最有效的帮助其实是有人能面对面地告诉你、帮你填写。”
他呼吁政府提供更多实体服务窗口、人工电话支持和本地社区讲座,让信息真正传递到每一位老人手中。
小编温馨提醒,如果家中有超过65岁老人,可以检查看看是否有错失的养老金!